Flor de Pascua, Planta de Diciembre en el Jardín de la Concepción
EL PASCUERO, PLANTA DEL MES DE DICIEMBRE DEL JARDIN BOTÁNICO HISTÓRICO LA CONCEPCION DE MÁLAGA
El Jardín Botánico La Concepción ha elegido el pascuero o flor de Navidad, planta del mes diciembre, ya que, es una de las especies más ajustadas a esta época del año.
Su nombre científico es Euphorbia pulcherrima (= Poinsettia pulcherrima)y es de la familia de las Euphorbiáceas. Procede de México tropical y América central.
Carl von Linneo estableció este genero conmemorando a Euphorbus, médico y físico del rey Juba II de Mauritania (siglo I). El nombre específico, pulcherrima, significa ‘la más bella’.
Es también conocida como Poinsetia, en honor a Joel R. Poinsett, primer embajador de EEUU en México, que la introdujo en aquel país en 1825. Mucho antes, allá por el siglo XVIII, los monjes franciscanos ya usaban sus tallos para decoración durante la Navidad cristiana.
Es un arbusto que puede alcanzar unos 3 metros de altura, con grandes hojas verdes lobuladas. Posee abundante latex, con el que hay que tener precaución ya que es venenoso.
Lo más llamativo del pascuero son sus espectaculares brácteas de color rojo, son hojas modificadas que acompañan a las diminutas flores amarillas, que se disponen en el centro de la inflorescencia. La floración se acentúa con noches largas, por eso florece en invierno, lo que la hace tan popular y decorativa en la época navideña. Hoy en día existen variedades en viveros con las brácteas de diferentes colores
Para cultivarla en el exterior necesita un lugar resguardado y cálido. En maceta se debe regar sólo cuando la tierra esté seca, el agua no debe caer sobre la planta, sino en la tierra del tiesto y las raíces no deben estar encharcadas.
Tras la Navidad, cuando la planta pierda todas sus hojas, en vez de tirarla, se puede podar el tallo por encima del segundo nudo y el próximo año estará otra vez preciosa.
